商品通用名稱的商標注冊
福州華夏商標事務(wù)所 陳 梁
近年來，葡萄酒業(yè)對“解百納”是否為干紅葡萄酒的通用名稱進行了激烈的爭論，這也在法學界、商標界掀起了軒然大波。2008年，國家工商總局商標評審委員會對有關(guān)“解百納”的商標爭議作出裁定，裁定其所有權(quán)歸屬張裕公司。今年2月，北京市第一中級人民法院對長城、王朝、威龍等葡萄酒企業(yè)訴商標評審委員會的行政訴訟案作出判決，要求商標評審委員會須就“解百納”的商標爭議重新作出裁定。原告不服此判決，向北京市高級人民法院提起了上訴。4月13日，二審開庭審理此案，但未當庭宣判。如此，除張裕公司外的其他葡萄酒生產(chǎn)企業(yè)是否不得在產(chǎn)品上再使用“解百納”，目前尚無定論。有獨無偶，最近有關(guān)“咖啡伴侶”和“金駿眉”是商標還是商品通用名稱的糾紛也鬧得沸沸揚揚。由此可見，研究商品通用名稱的商標注冊問題，在商標法領(lǐng)域具有十分重要的意義，它甚至可以影響到一個行業(yè)的生存和發(fā)展。因此，很有必要對商品通用名稱的商標注冊問題進行分析探討。
一、商品通用名稱的概念和商標法的有關(guān)規(guī)定
商品通用名稱是指體現(xiàn)本商品本質(zhì)屬性的名稱或者是已被本行業(yè)廣泛使用并為公眾約定俗成的稱謂或簡稱。各國法律之所以均禁止將商品通用名稱作為商標注冊，是因為其為本行業(yè)生產(chǎn)者或經(jīng)營者在生產(chǎn)或經(jīng)營中都有權(quán)共同使用的，而不是個別生產(chǎn)者或經(jīng)營者單獨使用的。另一方面，商品通用名稱也不具有區(qū)別商品或服務(wù)來源于不同生產(chǎn)者或經(jīng)營者的功能，缺乏商標所應當具備的最本質(zhì)的屬性——識別性或者顯著性。如果個別生產(chǎn)者或經(jīng)營者將商品通用名稱作為商標注冊，其將獲得排他的專用權(quán)利，也就形成對該商品名稱的壟斷，未經(jīng)其同意，他人不得在商業(yè)活動中使用，這樣實際上剝奪了其他生產(chǎn)者或經(jīng)營者合法利益，對他們而言顯失公平，也將損害社會公眾利益，影響正常的經(jīng)濟秩序。因此，商標審查主管部門會駁回將商品通用名稱作為商標的注冊申請。根據(jù)《中華人民共和國商標法》第九條的規(guī)定，注冊商標應當具有顯著特征，便于消費者識別，缺乏顯著性或顯著性較弱的商標是不能獲得核準注冊的，關(guān)于這一點，第十一條“下列標志不得作為商標注冊：（一）僅有本商品的通用名稱、圖形、型號的；……”對此作出了很好的詮釋。
二、將商品通用名稱注冊為商標的后果和影響
先對以下三個案例進行分析研究：
案例1：在福建省特別是福州地區(qū)有一種傳統(tǒng)黃酒，俗名“青紅”，而福建省閩侯宏盛酒業(yè)有限公司在第33類酒項目上將其注冊為商標。因此，對使用“青紅”字眼的行為應作出理性的分析。從該公司在酒的瓶貼上標注“青紅牌青紅酒”看，前面的“青紅”應為注冊商標，后面的“青紅”應為商品名稱，因此，其他青紅酒生產(chǎn)企業(yè)只要在產(chǎn)品上標注“青紅牌”或在“青紅”字眼的周邊標注“注冊商標”或注冊標記，即為侵權(quán)，宏盛酒業(yè)公司可以要求工商部門予以查處，工商部門也可主動查處；相反，正當?shù)厥褂蒙唐吠ㄓ妹Q如“××牌”或“××”（商標）青紅酒或青紅（商品名稱），即為合法。因此，商品通用名稱注冊的商標也存在著一定的缺陷或障礙，即其保護力度較弱，注冊人只能干預他人作為商標使用，不能限制他人作為商品名稱使用。但是在日常使用中，商品通用名稱商標注冊人與同行業(yè)之間或多或少地還會產(chǎn)生一些糾紛。
案例2：糟菜、粉干和橄欖是福建閩清縣的三大特產(chǎn)，具有悠久的歷史，俗稱“閩清三寶”。當?shù)卦S多廠商將其組合包裝、搭配銷售，并在外包裝盒上標注“閩清三寶”字樣。2003年，福建省閩清百園食品有限公司在相關(guān)產(chǎn)品上獲準注冊了“閩清三寶”商標，就到工商部門投訴，要求同行業(yè)停止使用該名稱，部分工商行政管理人員居然盲目對使用該名稱的部分企業(yè)進行查處，導致其他企業(yè)不敢再使用“閩清三寶”，從而使當?shù)亟?jīng)濟受到一定程度的影響。對這個案件進行分析，如果其他企業(yè)在“閩清三寶”商標初審公告后三個月內(nèi)向商標局提出異議，或超過公告期，根據(jù)《商標法》第四十條第一款向商標評審委員會請求撤銷，“閩清三寶”不予核準或被撤銷的可能性非常大。但是由于相關(guān)企業(yè)商標知識缺乏，法律意識淡薄，無人提出異議，至今也無人申請撤銷，又不懂利用《商標法實施條例》第四十九條的例外條款照常正當使用該商標。
案例3：這是筆者代理的一個值得企業(yè)借鑒的案例。福州雷霸電源貿(mào)易有限公司于1997年11月申請在“紙牌、撲克牌”等商品上申請注冊“四色”商標，1998年11月獲得初步審定，在此后的三個月公告期內(nèi)，福州龍鳳集團公司及時發(fā)現(xiàn)并委托我所提出異議，異議理由是：四色牌是紙牌的一種，是福建地方特有的一種民間傳統(tǒng)紙牌，已具有悠久的歷史，屬公認的通用名稱。商標局經(jīng)過審理，最終裁定異議成立，不予注冊。
以上三個案例說明：商品通用名稱根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定，是不能獲準注冊為商標的。但是一些具有地方特色的商品通用名稱由于不被商標局審查人員所知曉，在不違反其他法律規(guī)定的情況下，通常會通過審查，而根據(jù)《中華人民共和國商標法實施條例》第四十九條規(guī)定,“注冊商標中含有的本商品的通用名稱、圖形、型號，或者……，注冊商標專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當使用�！边@樣的商標即使獲準注冊，也很容易被他人以合理使用為理由使用在產(chǎn)品上。由此，將產(chǎn)生許多爭議和糾紛。具體地說，就是商標注冊人欲壟斷該商品通用名稱，想通過合法的手段進行不正當競爭，通過行政或司法途徑來排斥他人使用，而同行業(yè)的其他生產(chǎn)者或經(jīng)營者為能繼續(xù)使用該商品通用名稱，也耗費大量的時間、精力和財力用于解決行政或訴訟糾紛，最終使地方經(jīng)濟的發(fā)展受到影響。
三、解決商品通用名稱的注冊商標問題的建議
1、商標申請人要理性地選擇要申請注冊的商標。企業(yè)成立專門部門或指定專職人員，平常加強學習商標知識，了解我國商標法的有關(guān)規(guī)定，知曉何種商標具備獨創(chuàng)性，較易通過審查，特別是不能將商品通用名稱作為商標使用或申請注冊，因為這樣的商標不好得到保護或保護力度較弱。值得一提的是，某些申請人獨創(chuàng)了一些詞匯作為商標，但在長期的使用過程中，未能及時地申請注冊加以法律保護或在包裝、廣告中未予正確地標注，讓消費者誤認為是商品通用名稱，并被同行業(yè)爭相使用，一旦泛濫，其商標最本質(zhì)的屬性——識別性或者顯著性就失去或退化了，導致不能再作為商標使用或不能注冊為商標。在商標發(fā)展史上，這樣的案例數(shù)不勝數(shù)，最為出名的有“阿斯匹林”、“優(yōu)盤”等。
2、商標審查部門要不斷提高商標審查人員的綜合素質(zhì)。商標局是我國商標注冊的審查部門，在商標審查工作中要嚴格按照《商標法》及其《實施條例》和《商標審查標準》等規(guī)定，對商標進行公正、客觀地審查，對是否為商品通用名稱要作出準確的判斷。如尚有質(zhì)疑的，可查閱有關(guān)專業(yè)資料，也可向當?shù)毓ど绦姓芾聿块T或行業(yè)組織了解。
3、社會公眾特別是相關(guān)企業(yè)或行業(yè)組織要關(guān)注有關(guān)商標的注冊申請。如有可能，可以定期查閱《商標公告》，了解是否有商品或服務(wù)的通用名稱申請注冊商標獲得了初審公告，在公告期內(nèi)及時提出異議或通知相關(guān)企業(yè)或行業(yè)組織提出異議。
4、各級工商行政管理機關(guān)要熟悉相關(guān)法律，才能更好地執(zhí)法。各級工商行政管理局特別是商標管理部門要熟悉《商標法》、《商標法實施條例》等法律法規(guī)，不僅要了解商標法第五十二條有關(guān)“侵犯商標專用權(quán)行為”的規(guī)定，還要知曉《商標法實施條例》第四十九條的例外條款，這樣才不會在處理有關(guān)商品通用名稱的法律糾紛時產(chǎn)生偏頗，很好地協(xié)調(diào)糾紛雙方的關(guān)系，并引導企業(yè)申請注冊獨創(chuàng)性強的商標，或正當使用他人已注冊的含有地名的商標。
5、商標異議案件或爭議案件的審查部門也要認真“把好第二道關(guān)”。負責審理商標異議案件的商標局有關(guān)部門和負責審理撤銷商標不當注冊案件的商標評審委員會，在審查有關(guān)商品或服務(wù)通用名稱的商標異議案件或爭議案件時，要對異議人或爭議人及被異議人或被爭議人（即答辯人）各自提交的事實和理由及相關(guān)證據(jù)進行認真核查，對被異議商標或被爭議商標是否為商品通用名稱作出準確判斷，并依據(jù)有關(guān)法律、法規(guī)，作出令雙方當事人都信服的決定或裁定。
摘自《中華商標》 |
